民间奇案
这事发生在一个早晨,县令冯文龙刚吃完早饭,就见自家仆人慌慌张张跑进来,气喘吁吁的说老爷出大事了昨晚邱老先生过世了,冯文龙一听整个人猛地一震,这邱老先生可是个满腹学问的老秀才,平日里和冯文龙谈诗论文那是相当投缘,听到这噩耗冯文龙惊得目瞪口呆,赶忙叫上县衙的孟捕头心急火燎地往邱家赶去,一进邱家院门眼前景象让他们心头一紧,邱老先生的睡房被烧得焦黑一片惨不忍睹,邱老先生的遗体放在院里临时搭的灵棚里,上面盖着一块白布,旁边大儿媳清平小儿子学武还有丫鬤小翠正跪着,清平见冯县令来了赶忙止住哭声,起身行礼说,民女见过冯大人。冯文龙回了礼眼睛一扫,脱口问道学文呢他去哪了,学文是邱老先生的大儿子,清平连忙回答,禀大人相公三天前去苏北买豆子,我已经派人去报信了,冯文龙知道这大儿媳清平十分能干,做豆腐的手艺那是一绝,她开的豆腐店生意可红火了,冯文龙应了一声,安慰道大公子不在可真是辛苦你了,说完就带着孟捕头走进了灵棚,对着邱老先生的遗体恭恭敬敬地三鞠躬。之后冯文龙满心疑惑地问好端端的怎么突然就失火了呢,清平叹了口气带着哭腔说,大人有所不知我公公喜欢夜里看书,平常看完书迷迷糊糊睡过去,蜡烛燃尽也就没事了,昨晚肯定是他睡着后烛台被都绿鼠碰倒了。
冯文龙像是在追问又像是自言自语,烛台被老鼠碰倒了?清平接着说前几天老爷子就说睡房里有老鼠闹腾,怪我这个做儿媳妇的没当回来儿,不然也不会,说到这儿她哭的更厉害了,院子里的气氛压得让人喘不过气,冯文龙心里难受极了,重重地叹了口气不自觉地朝着邱老先生的睡房走去,孟捕头紧紧跟在后面,清平赶忙劝道,大人还是别去了那屋子都烧成那样子了,别弄脏了您的衣服。冯文龙摆了摆手说,我又不是什么金贵的身子,还怕衣服沾点灰不成。说话间就迈进了睡房,看着眼前黑溱溱焦乎乎的一片,冯文龙忍不住落下泪来,突然,冯文龙发现在邱老先生睡床的位置,几根烧焦的木头旁有个青铜烛台,他走近仔细一看在烧焦的木头的夹缝里,还有几粒颜色鲜亮的黄豆,他弯下腰把烛台和豆子捡了起来,清平赶忙解释,禀大人这肯定是我昨晚炒的豆子,公公平时就爱边看书边吃这个,可她话还没说完冯文龙突然把手里的烛台和豆子,往地上一放捂着肚子哭丧着脸说,对不住对不住我得去趟茅房,说完也顾不上失礼匆匆跑出去,孟捕头看着冯文龙这狼狈的样子,心里直犯嘀咕觉得奇怪极了。过了一会儿冯文龙回来了有些不好意思地朝清平点点头,接着他沉思片刻又问清平昨晚这场大火是谁先发现的,清平刚要开口邱老先生的小儿子学武,不知什么时候进了屋在他们身后抢着回答,大人是我先发现的,昨晚我起夜从房里出来,突然闻到一股很重的焦糊味,扭头一看发现是爹的睡房着火了,我赶紧喊还在豆腐坊干活的嫂子和小翠,来救火可已经来不及了,学武说着呜呜的哭了起来,说不下去了冯文龙心疼的把学武搂进怀里,清平见状声音颤抖的说,大人别在这儿呆着了去堂屋坐坐,喝杯茶吧冯文龙点点头说行,我还真有点渴了,说着就抬脚离开了这片废墟,就在冯文龙喝茶的时候清平突然发现孟捕头不见了,正想问呢,孟捕头带着几个捕快闯了进来。