话说:“湛湛青天不可欺、未曾举意已先知、善恶到头终有报、只争来早与来迟。大明天启年间,有个富人王甲,是苏州府人氏,与同在苏州的李乙,二人是世仇,王甲千方百计想害李乙,只是一时未得其便。忽一日夜间天降大风大雨,鼓打三更时分,李乙与妻子蒋氏吃过晚饭,熟睡多时。只见十多个强盗,将朱黑墨搽了一脸,一拥而入打将进来。蒋氏惊慌,急往床下躲避。只见一个长须大脸面的,把李乙头发揪住,一刀砍死,不抢东西,登时散去。蒋氏虽躲在床下却看得亲切,战战抖抖的爬将出,穿了衣服,伏在丈夫尸体上大哭,此时邻居们都已被惊醒,各自走了过来看了,各自暗暗悲伤,劝慰了一番。蒋氏道:“杀我丈夫的,是仇人王甲,”众人道:“怎见得?”蒋氏道:“奴在床下看得明白,那王甲原来就是仇人,又长的长须大脸面,虽然搽墨,却是认得出的,若是别的强盗何苦杀我丈夫,而东西一样不抢?这凶手不是他是谁?有烦众位与奴做主。”众人道:“他与你丈夫有仇,我们都是晓得的,况且地方盗发,我们也该报官的,明早与你写纸状词,同我们到官首告便是,今日且各自散去。”蒋氏关了房门,又哽咽了一会,哪有心思睡去,苦啾啾的捱到天明,央邻居把状纸写了,取路望长洲县衙而来,正值知县升堂放告。蒋氏直到阶前,大声叫屈,知县看了状纸,问了来历,见是“人命盗情”重事,即时批准,这时地方也来递状纸,告知昨的事情。知县就派了捕快和忤作一起去勘查及抓捕王甲。却说王甲自从杀了李乙,自恃搽了脸,无人看破,扬扬得意,毫不提防,不想一伙捕快拥入家来,正是迅雷不及掩耳,一时无处躲藏,当下被众捕快缚了,押到大堂。知县问道:“你如何杀了李乙?”王甲道:“李乙自是强盗杀的,与小人何干?”知县又问蒋氏道:“你为何告的是他?”蒋氏道:“小人躲在床下看见,认得他的。”知县问:“夜晚间如何认得这样真?”蒋氏道:“不但认得模样,还有一样事情可以认定是他杀的,如若是强盗为何只杀人不抢东西?此事若不是平日有仇,那个会这么干?”知县便叫地方及邻居来问道:“王甲与李乙有仇否?”地方与众邻答道:“他俩世仇人皆知之。”知县便喝用刑,夹起来不一会儿,细皮嫩肉的王甲忍不住疼痛只得招供道:“与李乙有仇,假做强盗杀死李乙是事实。”知县取了亲笔供招,下在死囚牢中但等秋后问斩。王甲虽然招供了,心里还想着辩脱,思量无计,忽然想到,“有个讼师,叫邹老儿,极是奸滑,与我也有交情,随你十恶大罪,与他商量,便有生路。何不等儿子送饭来时,教他去与邹老儿商量。”中午,他儿子王小二送饭来了,王甲说知详细,又分付道:“倘若有使用处,不可吝惜钱财,误我性命。”王小二一一答应,出来后迳投邹老儿家来,详细告知他父亲事体,求他计策谋脱,邹老儿道:“令尊之事他亲口招供,这个知县又是新上任的,事体又自他亲手问成的,随你在县城那里奔走告辩,是出不得县间的初案,他(指知县)也不肯认错翻案,你给我银三百两与我,待我往京都南京走走,寻个机会定要设法将你父亲弄出来。”王小二道:“如何设法?”邹老儿道:“这个你不用管我,只要把银子给我,日后便看我手段,因而不能在这儿先说破。”王小二回家当即凑了三百两银子,到邹老儿家交与邹老儿,交付定当后就催邹老儿动身。邹老儿道:“有了这许多银两,好歹要寻出个机会来,你且放宽心等待等待。”王小二道谢后就回自己家中等待消息去了。邹老儿连夜收拾行装往京都南京去了。未完待续。 |
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