接种疫苗的意义主要是阻断并灭绝传染病的滋生和传播。对于预防控制感染性疾病,保护人类健康,具有十分巨大的社会效益和重要的经济价值。
疫苗是将病原微生物(如细菌、病毒等)及其代谢产物,经过人工减毒、灭活或利用转基因等方法制成的用于预防传染病的自动免疫制剂。
疫苗具有免疫原性,接种疫苗可刺激机体免疫系统产生特异性抗体,对机体产生免疫保护作用。当机体再次接触到这种病原体时,免疫系统便会依循其原有的记忆,产生更多的保护物质来阻止病原菌的感染。
因此疫苗常用于疾病的预防,这也是疫苗的重要意义。一些病毒感染与癌症相关,接种疫苗预防病毒感染的同时也能预防相关癌症的发生,例如乙肝病毒与肝癌相关,人乳头瘤病毒与宫颈癌相关等。
疫苗除了有预防性作用,还能辅助治疗,可与其他治疗方法结合用于相应疾病的治疗。